Santa Margherita Ligure

Tra i più importanti centri della Riviera di Levante, S. Margherita è un'elegante meta del turismo internazionale dall'inconfondibile atmosfera. Raccolta attorno al porto, è particolare per il suo aspetto che mescola il borgo marinaro alle ambientazioni Belle Epoque. La città era ben sviluppata già nel medioevo, ma fiorì veramente nel Seicento, quando la nobiltà genovese costruì qui bellissime ville. Dall'Ottocento poi iniziò ad attirare viaggiatori da tutta Europa. La città oggi possiede molti alberghi e stabilimenti balneari. Ricca l'offerta di sport, con molti noleggi imbarcazioni, un circolo velico e diversi diving center.

Da vedere:
da non perdere è Villa Durazzo Centurione, fatta costruire alla fine del XVI secolo, che è circondata da un bellissimo giardino all'italiana. Notevole anche la Basilica di S. Margherita di Antiochia, in stile barocco, che racchiude molte opere di maestri genovesi. Consigliamo un'escursione alla baia di Paraggi, con l'unica spiaggia sabbiosa di questa zona e fondali molto apprezzati per la varietà della fauna ed un relitto del 1917.

Camogli

Camogli è una delle sorprese meglio nascoste della riviera ligure. Non possedere un grande parcheggio come a Portofino l'ha salvata dal turismo di massa e se anche eventi come la sagra del pesce attirano migliaia di visitatori, Camogli resta pur sempre un autentico villaggio di pescatori, con una tradizione marinara dura a morire.
L'origine del nome si perde tra leggenda e logica.
La prima traduzione, "le case delle mogli", si riferirebbe alle mogli dei pescatori che trascorrevano il loro tempo in casa mentre i loro mariti erano in mare aperto a guadagnarsi da vivere.
Camogli potrebbe risalire al dialetto genovese "Cà a muggi" (case a mucchi), per le caratteristiche delle case, una contro l'altra, multi colore.
Se l'origine del nome rimane ancora incerta, non è così quando si parla della sua tradizione marinara, così radicata tanto da farle guadagnare l'appellativo di Città dei Mille Bianchi Velieri, per la sua capacità di creare una flotta numerosa e addestrare un grande numero di capitani e ufficiali. Ancora oggi l'istituto nautico Cristoforo Colombo sforna molti degli ufficiali italiani.
Dopo una passeggiata piacevole tra le colline e il mare del Tigullio è facile abbandonarsi alle acque pulite di Camogli, assaporando finalmente quello che si cerca di toccare con il dito lungo sentieri dolci e accoglienti.
Questo perché fa parte di un'area marina protetta dove niente è lasciato al caso e ogni controllo serve a mantenere questo angolo puro d'Italia.

Chiavari

Durante il medioevo fu un importante roccaforte dei Genovesi contro il potente feudo dei Fieschi, che aveva base nella vicina Lavagna. Chiavari è oggi una cittadina dal carattere elegante ma discreto, che vive di commercio e artigianato (famose le sedie) e d'estate diventa un frequentato luogo di villeggiatura, anche grazie al suo moderno porto turistico.

Da vedere:
il nucleo antico si distingue dagli altri centri del Tigullio per la sua impronta neoclassica e ottocentesca. Il cuore della città è via Martiri della Liberazione (il "carruggio dritto") con i suoi portici ed i tanti negozi. Da vedere anche la cattedrale seicentesca Nostra Signora dell'Orto, ricchissima di opere d'arte. Passeggiando tra i bei palazzi e le chiese del centro si arriva a Palazzo Rocca, dove si trova il Parco Botanico di Chiavari. Il parco è diviso in diverse aree ed è stato arricchito da giochi di grotte, laghetti e ponti.
Con una piccola deviazione nell'interno vi conduce al paese di Cogorno, dove si trova la Basilica dei Fieschi. E' uno dei monumenti medievali più importanti della Liguria, costruita nel Duecento per volere di papa Innocenzo IV della famiglia dei Fieschi. Vicino alla basilica si trovano ancora il palazzo medievale dei conti Fieschi e resti di case cinquecentesche del borgo.

Tigullio e Portofino

Portofino ed il Tigullio, un simbolo dell'Italia conosciuto in tutto il mondo. La costa è un susseguirsi di località alla moda con i loro porticcioli, le tinte pastello delle case, gli impianti sportivi di prim'ordine e le seducenti atmosfere della Dolce Vita. Ma forse, ciò che più colpisce il viaggiatore è la bellezza dei paesaggi marini, dove appaiono alcuni degli scorci più celebrati d'Italia, racchiusi tra il blu intenso del mare e il verde della montagna.

Nel Tigullio il turista può soddisfare molteplici esigenze: gli amanti del mare e dello sport vela qui hanno a disposizione windsurf, vela, tennis, golf, grande trekking, fondali incredibili e tante spiagge attrezzate; per rilassarsi, si può passeggiare per gli inconfondibili centri storici della costa, alternandosi tra boutique di alta moda ed artigianato, oppure immergersi nella bellezza dell'arte e del paesaggio… e nella grande gastronomia ligure.

Portofino

In una piccola cala nascosta e quasi inaccessibile si cela un vecchio borgo di pescatori che è diventato un nome internazionale, un simbolo di esclusività in tutto il mondo. Portofino era fino all'Ottocento un paese di marinai dediti alla pesca, la baia era conosciuta come approdo sicuro per le navi ed il promontorio serviva da avamposto per l'avvistamento costiero. Dalla fine del XIX secolo la borghesia e nobiltà di tutta Europa scelsero la bellezza di questo luogo per costruirsi residenze estive. Dagli anni '50 poi Portofino ha ospitato i grandi protagonisti di Hollywood, i grandi nomi dell'arte, della politica e dell'industria che hanno reso il nome di questo borgo celebrato in tutto il mondo.

Da vedere:
la piazzetta, simbolo di Portofino, con le sue case colorate ed il porticciolo dove ormeggiano gli yacht da favola. Nel centro si noti anche la chiesa di San Martino. Risalendo invece verso il promontorio si incontra la chiesa ed il Castello di S. Giorgio mentre proseguendo si arriva al Castello Brown, circondato dal magnifico giardino. Tutto intorno tra gli ulivi si nascondono decine di ville da sogno. Per chi ama il contatto con la natura nulla di meglio del Parco Naturale di Portofino, che offre un reticolo di sentieri sia verso il monte, sia a mezza costa, con scenari mozzafiato sul promontorio.

Per i sub la scogliera è un paradiso naturale: questo è il cuore dell' Area Marina Protetta di Portofino, con le sue falesie sommerse e le praterie di posidonie. Il parco è il regno del corallo rosso che qui ha trovato condizioni ideali di sviluppo. I subacquei potranno visitare anche i relitti della Mohawk Deer e della Genova.

Rapallo

Rapallo è il maggior centro della Riviera di Levante, anche se meno conosciuto rispetto alle vicine Portofino e Santa Margherita. La città ha quel carattere aristocratico tipico della Riviera, marcato da ville e grandi alberghi costruiti a partire dall'Ottocento. Il centro più antico ha conservato il tipico aspetto marinaro, con vicoli stretti e ripidi popolati da negozi e locali.

Rapallo oggi è un centro turistico internazionale, con belle spiagge, eleganti alberghi, centri congressi, due porti turistici, un campo da golf a 18 buche e numerosi impianti sportivi.

Da vedere:
nel centro meritano una visita il Castello sul mare, costruito nel 1550 dai genovesi e la chiesa dei Santi Gervasio e Protasio. In questa zona è tipica la lavorazione del pizzo e del merletto, così Rapallo ha istituito il Museo del Merletto, che mostra oltre 1400 antichi manufatti in merletto molto rari e preziosi. Da Rapallo consigliamo l'escursione al Santuario di Montallegro, un importante centro di devozione. Il santuario sorge a 600 metri e offre una magnifica vista sul Golfo. Si raggiunge da Rapallo con la funivia o con un trekking di un'ora e mezza.

Sestri Levante

Uno dei paesaggi più fotografati della Riviera, due baie separate da un istmo su cui sorge il nucleo più antico di Sestri. Dell'antico passato di Sestri non restano oggi molte testimonianze, ma la città merita sicuramente una visita per lasciarsi incantare dalla poesia del paese e delle sue baie: la Baia delle Favole, più ampia e vivace, con moderni stabilimenti balneari, e la piccola Baia del Silenzio, battezzata così dal celebre favoliere danese Christian Andersen. Sull'istmo che separa le due baie sorge la chiesa di San Nicolò del XII secolo, mentre altre ville storiche sparse nella città sono state convertite ad alberghi. Sulle spiagge di Sestri è possibile praticare un gran numero di sport acquatici, dalla vela al windsurf, dal nuoto alle immersioni, e inoltre varie escursioni nell'entroterra sia a piedi che in mountain bike.

Moneglia

Un piccolo borgo incastonato tra due promontori, compreso tra l'azzurro intenso del mare e le montagne verdissime. L'atmosfera che si respira è di tranquillità e contemplazione della bellezza del paesaggio. Il paese è chiuso ai due lati da due castelli: la fortezza di Monleone del XII secolo ed il rinascimentale Castello di Villafranca, aperto al pubblico. Nel mezzo sta il tipico borgo marinaro, fatto di vicoli stretti e tetti in ardesia. Potrete curiosare nell'antica chiesa di Santa Croce, risalente al secolo XI.

Moneglia possiede una bellissima spiaggia attrezzata con diversi stabilimenti balneari, dove è anche possibile noleggiare imbarcazioni. A disposizione anche un diving center per praticare immersioni lungo le belle scogliere.